Na Tailândia crianças são principiadas em aulas de muay thai por
volta dos cinco e seis anos, aprendendo a arte da luta e acalentando o
sonho de se tornarem grandes lutadores do
Ratchadamnoen ou do
Lumpinee.
Muitas crianças e adolescentes vivem no próprio campo de treino, sob a tutela de um instrutor (em
tailandês Krukroo), onde se ausentam somente para frequentar as horas de
escola.
Geralmente, os treinos nos campos tailandeses têm início por volta das
quatro da manhã, sendo-lhes propostos treinos com corrida e boxe de
sombra. O trabalho no saco faz também parte da preparação, seguido do
estilo livre de sparring e exercícios de
boxe com o equipamento adequado (
luvas e
capacete).
As pernas de um lutador tailandês, são desenvolvidas com treinos de
corrida assim como com o persistente exercer de técnicas sendo estas as
partes do corpo mais sofridas por
contusões musculares, apesar dos danos mais graves ocorrerem no rosto pela utilização das cotoveladas e punhos.
[40] Exercícios diferentes, como defesa a ataques com
armas brancas,
dependem de cada instrutor não sendo algo pertencente à modalidade. Os
principiantes são treinados no domínio do jogo de pernas, nas
combinações de socos, cotoveladas, joelhadas e pernas, sobretudo os
circulares. Para o atleta adquirir uma aptidão física básica
considera-se que sejam necessários um mínimo de dois meses de treino
intensivo. Em seis meses, o praticante deve já possuir capacidades que o
distinguem pela eficácia enquanto lutador. Uma vez que se considera
supérfluo trabalhar atletas que não demonstram futuro na arte, só os
melhores são elegidos para competir no ringue de apostas. Os treinos
diários variam de seis a oito horas, apresentando um mínimo de seis dias
por semana.
[41]
Existe inúmeras formas de apurar os melhores lutadores. Uma das mais
utilizadas consiste na inclusão de, após o treino de resistência, um
cumprimento na execução de cerca de quinhentos circulares no saco de
treino. Aqueles capazes de superar a marca de, pelo menos, trezentos
golpes consecutivos, demonstram então um espírito forte, intrepidez e
auto-motivação, atributos fundamentais para um atleta de alta
competição.
Apesar de tudo, somente um pequeno número de atletas profissionais
tailandeses estão presentes no pódio das mais conceituadas competições
da
Tailândia,
Europa e
América.
Em média, um lutador tailandês de muay thai é capaz de se manter em
competições profissionais cerca de quatro anos. A austeridade dos
combates são o motivo paradigmático responsável pelo significativo
desgaste dos atletas.
[41]
Para além de um desporto altamente exigente e perigoso (a nivel de competições), o muay thai é para muitos um
estilo de vida sendo que para participar num combate é necessário que um lutador respeite determinadas normas. Segundo o manual médico do
Conselho Mundial de Muay Thai,
cada atleta não deve apresentar qualquer deficiência física; a
participação é completamente proibida a menores de quinze anos de idade;
e o peso mínimo permissível orienta-se pelos quarenta e cinco
quilogramas, sendo que a um peso inferior, o atleta é interdito de
participar em qualquer combate internacional.
[42]
Circular em salto, com bloqueio defensivo do adversário.
Quanto ao equipamento, apenas as
luvas,
que se encontrem certificadas pelo Conselho Mundial de Muay Thai, são
permitidas. Todos os praticantes devem utilizar luvas de combate, sendo
que o peso de cada uma obedece à categoria de peso em que o desportista
se insere. As luvas devem apresentar o seu formato original, de modo a
que os lutadores partam em igualdade de circunstâncias. Antes do início
de cada combate, um membro da comissão do jogo inspeciona as luvas de
cada atleta.
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Existem algumas regras específicas no que diz respeito à indumentária
de um lutador, nomeadamente, o que pode ou não utilizar. De acordo com o
regulamento, podem ser utilizados apenas calções próprios do desporto,
sendo que a sua cor depende do canto a que o lutador pertence no
respetivo combate. Para garantir a segurança do atleta é necessário que
cada lutador utilize proteção genital (conquilha) de aço para proteção
genital. A utilização de cabelos longos e/ou barba é absolutamente
proibida no oriente, já no ocidente existe um ténue consentimento em
relação ao tema. Seguindo a tradição, um cordão sagrado conhecido como
mongkon
pode ser usado em torno da cabeça durante o ritual inicial, onde os
desportistas homenageiam os mestres ancestrais do muay thai, assim como a
própria arte e sua filosofia. Também podem ser utilizadas ligaduras
elásticas nos braços, nos tornozelos ou nas pernas, contudo, não podem
ser utilizados protetores nas canelas. A utilização de ligaduras
elásticas nos tornozelos por forma a proteger os pés, é opcional ao
atleta. É completamente proibida a utilização de qualquer tipo de joias
ou materiais metalizados. O uso de vaselina, gordura ou qualquer tipo de
substância similar é proibido, uma vez que o lutador não deve ganhar
qualquer vantagem desleal sobre o seu oponente. Quanto ao protector
bucal, este deve ser usado em todos os combates, sendo pois inspecionado
e aprovado pelo médico presente no evento. Se o protetor cair
involuntariamente durante a competição, o árbitro deve pedir tempo,
limpá-lo e reinseri-lo na boca do competidor que a perdeu, no primeiro
momento oportuno, sem interferir na ação imediata. Qualquer tipo de
infração ao código de vestimenta pode resultar na desqualificação de um
lutador antes mesmo do combate começar.
[42][43]
